בועת מחשבה

גנדאם זאטה – שיפור, שיוף והעצמה

אחרי ההצלחה המאוחרת לה זכתה הסדרה המקורית בשידורים החוזרים ובסרטי התקציר שלה בבתי הקולנוע, הנחת העבודה הייתה כי זאת רק שאלה של זמן עד שהמילה "גנדאם" תשמע שוב בקרב מעריצי אנימה – שאלה של די הרבה זמן, כך התברר. למרות שהסדרה המקורית הפכה להצלחה כלכלית עטורת שבחים, בקרב צופים ומבקרים כאחד, חלפו חמש שנים תמימות עד שגנדאם שב לכבוש את ליבם וארנקם של רבים.

בחמש שנים שחלפו מאז ששודר אותו פרק אחרון ומעט אופטימי הזמן לא עמד מלכת. ז'אנר המכ'ה המציאותית הצעיר החל מבסס עצמו בצעדי ענק בקונצנזוס של מעריצי האנימה, מתפתח ומתבגר דרך סדרות דוגמת SDF Macross משנת 1982 ו-Armored Trooper Votoms משנת 1983. דברים השתנו, סדרות חדשות יצרו סטנדרטים חדשים ורף ציפיות הצופים מסדרות מכ'ה מציאותיות בכלל, ומסדרת גנדאם חדשה בפרט היה גבוה. בנסיבות הללו החלה את שידוריה במרץ 1985 סדרה קצת פחות מוזרה ובעלת שם קצת יותר ארוך – Mobile Suit Gundam Zeta.

גם זאטה הייתה פרי עטו ובימויו של יושייוקי טומינו, המשך לא ישיר לסדרה המקורית. עלילתה של הסדרה מתרחשת שבע שנים לאחר סיומה של המלחמה בין הפדרציה וזאון, שזכתה בינתיים לשם "מלחמת השנה" (One Year War – OYW) מכיוון שנמשכה שנה אחת. בשנים שחלפו מאז המלחמה, הפדרציה והעומדים בראשה בחרו ללמוד את הלקחים הלא נכונים ממנה – במקום להידבר עם המושבות ולהבטיח את זכויות תושביהן, היא הקימה כוח מחץ מובחר בשם "הטיטאנים", מטרתו הפומבית היא מרדף אחר שאריות זאון ששרדו את המלחמה וממשיכים לכאורה לחתור תחת שלטון הפדרציה – בפועל הוא הפך במהרה לארגון חסר רסן הנגוע ביהירות, אלימות וצימאון כוח אדיר, שעסק בעיקר בדיכוי והשפלה עוד יותר אכזרית של תושבי המושבות. מולו כטבעם של דברים, קם ארגון בשם "AUEG" (ראשי תיבות של "Anti-Earth Union Group"), שניסה תחילה לפעול במישור הפוליטי, מתוך הפדרציה, כדי לעצור את הטיטאנים.

לאחר שאלו השתמשו בגז עצבים על מושבה בה התקיימו הפגנות מחאה נגד מדיניות הפדרציה, ובכך הרגו בין רגע 30 מליון מתושביה, איוג מחליט לפתוח בהתנגדות מזוינת במטרה להפיל הטיטאנים והאלמנטים בממשלת הפדרציה המספקים להם תמיכה אידיאולוגית ומעשית. הסדרה נפתחת מספר חודשים אל תוך האירועים הדרמתיים הללו, במושבת חלל בה הטיטאנים משתמשים כבסיס אימונים ומפקדה. איוג שולחים אליו כוח משימה במטרה להשתלט על דגם הגנדאם החדש שהטיטאנים סיימו לפתח. בכאוס שנוצר כתוצאה מהמתקפה של איוג, נער צעיר תושב המושבה, קמיל בידן (Kamille Bidan) שמו, משתלט על אחד מדגמי הגנדאם הללו ומלא זעם כלפי הטיטאנים הוא מצטרף לאיוג. העניינים כצפוי, רק מסתבכים משם. עדיף להפסיק כאן, כדי לא לספיילר למי שעוד לא ראה את הסדרה.

זטה הייתה סדרה אפלה, קודרת וטראגית הרבה יותר מסדרת גנדאם המקורית. אם בסדרה המקורית מרבית מהזוועות הגדולות של המלחמה הוצגו רק בדיעבד, הרי שבזאטה זוועות רבות מוצגות בשיא הגרוטסקיות שלהן ובזמן אמת. הכמות הגבוהה של דמויות מרכזיות יותר ופחות משני הצדדים שנהרגו במהלך הסדרה לא רק שתרמה לטון האפל שלה, אלא גם עזרה לקבע את הכינוי לו זכה טומינו בקרב מעריצים יפנים – "טומינו הטובח".

זאטה לקחה את התוצר הסופי שהוצג בסדרה המקורית, שייפה רבות מפינותיו החדות, שיפרה נקודות שהרגישו חצי מבושלות והוסיפה רעיונות ומרכיבים חדשים לנוסחא הבסיסית והאיתנה שיצר טומינו הסדרה המקורית. רבים מהתוספות הללו הפכו עם הזמן לאבני יסוד במטא-סדרה הגדולה של גנדאם. על אף הניסיון של טומינו, הסדרה המקורית לא הייתה חפה משילוב של כל מיני אלמנטים שחמש שנים מאוחר יותר הרגישו לא במקום בסדרת מכ'ה המנסה לשמרו על פסואודו-מציאותיות – כדי להתמודד עם הרף העולה, זאטה עברה כיול מחדש, אם זה דרך נגיעות קטנות כמו הצגת סצנה בה מתרחשת דליפת חמצן מתא הטייס, או באופן בולט יותר דרך העלמת מיני עיצובים אקזוטיים ולא שימושיים של חליפות ניידות.

בזאטה הוצג לראשונה הרעיון שהגיבור הראשי מקבל חליפה ניידת חדשה ומשודרגת במהלך הסדרה – גנדאם זאטה, על שמו נקראת הסדרה, הופיע בעצם רק בחציה השני ועד אז נעשה שימוש בגנדאם Mk.II אשר נגנב בתחילתה. בה, בשונה מסדרת גדנאם המקורית, הופיעו יותר מחליפה ניידת אחת העונה לשם גנדאם – הופיעו לאורך הסדרה שש – אלמנט שהפך לקבוע בסדרות החדשות במטא-סדרה.

גם הרעיון שחליפות ניידות מסוגלות לשנות צורה למצב טיסה, הופיע כאן לראשונה והפך לאלמנט נפוץ וקבוע בסדרות מאוחרות יותר. אלמנט עלילתי נפוץ הרבה פחות שהוצג בזאטה לראשונה היה מאבק תלת-צדדי, בניגוד לזה הדו-צדדי מהסדרה המקורית – בשלב מסוים בסדרה, לקרב בין איוג לטיטאנים הצטרף Axis, ארגון צבאי אשר הורכב משורדי זאון ממלחמת השנה.

אם הסדרה המקורית עזרה ליצור את ז'אנר המ'כה המציאותית והכניסה את השם "גנדאם" לראשם של מעריצי אנימה רבים, הרי שזאטה הביא משהו חדש לז'אנר המתהווה והפכה את גנדאם למותג של ממש בכך שעשתה את הכול טוב יותר, מהר יותר, גדול יותר, רועש יותר ונוצץ יותר. השנים שחלפו, והסדרות החדשות ששודרו מאז שזאטה סיימה את שידורה לא עשו דבר כדי לשנות את הקונצנזוס שהתגבש בקרב מעריצים ומבקרים, יפניים ומערביים כאחד – זאטה עדיין נחשבת לאחת ההפקות הטובות והאיכותיות ביותר של גנדאם אי פעם.

בשבוע הבא: האימפריה גדלה – על היקומים המקבילים וסדרות גנדאם האחרות.

כתבות קודמות בסדרה:
חלק ראשון – מה זה גנדאם?
חלק שני – גנדאם המקורי – המקור, ההתחלה והבסיס

נ.ב: מצטער על האיחור בפרסום החלק הזה, בין הצבא לראש שנה לא נשאר לי זמן פנוי בשבועיים האחרונים. החלק הבא יתפרסם ביום ראשון, כרגיל.